psikologi kambing hitam

Pernahkah kita berada dalam satu situasi proyek bersama yang hancur berantakan? Atau mungkin sebuah acara komunitas yang gagal total? Biasanya, apa yang pertama kali terjadi di grup chat? Kita jarang langsung duduk tenang mencari solusi. Secara instingtif, kita mencari satu nama. Satu orang yang bisa kita tunjuk wajahnya sambil bergumam lega, "Ah, ini semua gara-gara dia." Begitu nama itu ketemu, rasanya ada beban seberat puluhan kilo yang terangkat dari pundak kita. Aneh, kan? Kenapa kita, sebagai manusia modern yang katanya rasional, seolah punya kehausan alami untuk mencari satu orang yang bisa dibakar di tiang gantungan opini publik? Mari kita bongkar misteri psikologis ini bersama-sama.

Untuk memahami kebiasaan unik ini, kita harus mundur ribuan tahun ke belakang. Istilah kambing hitam atau scapegoat itu bukan sekadar kiasan sastra belaka. Secara historis, ritual ini benar-benar melibatkan seekor kambing sungguhan. Pada peradaban kuno, masyarakat punya tradisi tahunan memindahkan seluruh dosa, penyakit, dan nasib sial dari warga satu kota ke atas kepala seekor kambing. Kambing yang malang ini kemudian diusir ke padang pasir untuk mati, membawa pergi semua dosa tersebut. Ajaibnya, secara psikologis, warga kota merasa suci kembali. Tapi pertanyaannya, kenapa tradisi mistis ini tidak ikut punah bersama zaman perunggu? Kenapa ia malah berevolusi menjadi mekanisme pertahanan mental kita hari ini di kantor, di sekolah, dan di media sosial?

Jawabannya ada pada desain arsitektur otak kita sendiri. Otak manusia itu mesin pembuat pola yang sangat luar biasa. Sayangnya, otak kita punya satu kelemahan fatal: ia benci sekali dengan ketidakpastian. Ketika terjadi sebuah krisis—entah itu pandemi, resesi ekonomi, atau sekadar wifi kantor yang mati—otak kita mengalami korsleting ringan. Dunia tiba-tiba terasa sangat acak, rumit, dan berbahaya. Di titik ini, kita mengalami apa yang disebut para psikolog sebagai cognitive dissonance atau ketegangan mental akibat realitas yang berbenturan dengan harapan. Pikiran kita berteriak menuntut kejelasan. Namun, apakah menunjuk satu orang sungguh membereskan akar dari kerumitan tersebut? Atau jangan-jangan, ada sebuah "narkoba" rahasia yang diam-diam disuntikkan oleh otak kita saat kita mulai menghakimi orang lain?

Di sinilah hard science memberikan jawaban yang sedikit menampar ego kita. Ketika massa berhasil menemukan satu orang untuk disalahkan, otak kita secara harfiah merilis zat kimia yang menenangkan. Menyalahkan orang lain adalah obat penenang alami bagi otak yang sedang panik. Secara neurologis, saat kita menunjuk satu musuh bersama, amigdala kita (pusat rasa takut di otak) perlahan kalem. Kita tiba-tiba mendapatkan kembali illusion of control atau ilusi kendali. Seolah-olah dengan memecat satu karyawan, membatalkan (cancel) satu selebriti, atau menghujat satu politisi, masalah struktural yang super rumit mendadak selesai. Lebih gilanya lagi, menyalahkan satu orang di luar kelompok akan memperkuat ikatan hormon oksitosin di dalam kelompok kita. Kita merasa bersatu dan berdaya. Faktanya, kita tidak selalu mencari kambing hitam karena kita murni jahat. Kita melakukannya karena otak mamalia kita ketakutan setengah mati dan butuh rasa aman secara instan.

Kenyataan ini mungkin terdengar agak kelam. Tapi teman-teman, menyadari bagaimana mesin otak kita bekerja adalah langkah pertama untuk mengendalikannya. Sekarang kita tahu bahwa hasrat mencari kambing hitam tak lebih dari sekadar refleks purba otak yang sedang mencari jalan pintas. Jadi, lain kali ketika kita berada di tengah pusaran massa yang sedang marah, atau di tengah rapat yang mencari siapa yang salah, cobalah ambil napas panjang. Mari kita jeda sejenak. Tanyakan pada diri sendiri: apakah orang ini benar-benar akar masalahnya secara utuh? Atau kita hanya butuh tumbal agar kita bisa merasa lega dan tidur nyenyak malam ini? Kedewasaan berpikir sejati tidak diukur dari seberapa cepat kita menemukan siapa yang salah. Kedewasaan adalah keberanian kita untuk menahan telunjuk, memeluk kerumitan masalah, dan bersama-sama merakit solusinya.